一、交换学校介绍及课程等学术方面资讯
法语布鲁塞尔自由大学全名为(Université libre de Bruxelles),在当地简称 ULB, 与临近的荷语布鲁塞尔自由大学(Vrije Universiteit Brussel, VUB)系出同源于 1834 年所成立的布鲁塞尔自由大学,直到 1970 年代分为荷语及法语分别的教学主体 的两间学校。
ULB 的商学院名为 Solvay Brussels School - Economics & Management,简称 SBS-EM 或是告诉人家 Solvay 通常大家也能了解,ULB 本身有很多校区散落在布 鲁塞尔的周围,商学院与大部分的学院都在主要的校区(Solbosch 校区)。这学期 商学院的交换生大约一百多人,其中大约有五分之一来自中国,五分之一来自其 他亚洲国家,五分之二来自欧洲,五分之一来自美洲。
Solvay 的国际事务处在还没到比利时之前,就会先寄信来,要我们填妥一些 相关文件再寄回去,有些东西则需要上网弄(例如强制险),同时也会寄来一份手 册,裡面会大致介绍出发前申请签证、健康保险等资讯,以及抵达后 welcome week、选课基本介绍、学校行事曆、和申请当地居留证等相关资讯。让我们再 离开台湾之前可以先做准备,到了 welcome week 的时候,学校会再发一本手册, 大致上内容差不多但是更详细,包括校园附近生活机能的介绍、学分换算、选课 规则、以及考试规定。记得要好好看这些学校寄来的文件,以及准时参加学校 welcone week 一开始的说明会,一来让自己有充足的准备,二来也可以保护自己 的权益。
Welcome week 当周是没有课程的,基本上可以先熟悉周遭的环境,接下来 的三周可以自己去试听课程,商学院的国际事务处会把所有交换学生在商学院能 够选的课程整理成一份 execl,课纲及相关教学资讯都会记录在 execl 表裡,三周 后交选课申请单,校方会安排助教简单与同学讨论修课动机并且概略评估同学的 背景知识是否足以修习该课程(但请注意,助教的 office hour 需要预约,而且时 段选择并不多,选课申请单也通常不允许代交,所以如果在这段时间有安排旅游 的行程要特别注意相关的问题)。至于上课时间方面,每堂课每周的上课时间跟 教室可能都不一样,也有少数的密集课程会在四周内结束,不像台湾基本上是固 定的时段上课。
而除了商学院的一般课程,校方也会附赠同学法语课程,免费在校外的语言 机构上课,语言课可以自由参加自己想学习的等级。不过另外要注意的是,这间 学校许多欧盟相关的课程由该校欧盟事务学院负责,不隶属于商学院,若要修习 要注意大部分课程并不属于商学院开课的范畴。
至于学分数与期末考方面,欧盟的学校大部分以 ECTS 作为时数基准,大致上 2.5ECTS 相当于政大的一学分,大部分这裡的课程为 5ECTS,也就是两学分。 学期结束会在 12 月中,圣诞节前后的假期相当于台湾的寒假,不过放完假之后 一月初才期末考,期末考时间通常由校方统一安排,所以 ULB 的学期结束并不像 大部分的欧洲学校是 12 月圣诞节之前结束,ULB 的学期结束是一月下旬,在安 排回台湾的日程可能也要考虑这件事情。
我在这裡修的课程包括行销、金融市场监管、以及商用英文。行销老师本身很有趣,上课台风也很好,虽然是大班教学,但老师还是很重视跟同学之间的互 动,只要不要过于偏离上课主题,老师都会很愿意跟同学讨论彼此的想法,上课 内容以个案搭配理论作为主轴,老师也会不定期的安排 guest speaker 来课堂演讲, 除此之外,期末分组报告是做一个新产品的上架,会有不少与外国同学讨论的场 合,也是一个磨合文化差异的机会。金融市场监管的课程内容比较偏向金融法规 的沿革及相关介绍,因为内容比较制式,所以课程进行的方式大部分是老师一个 人独自讲完整堂课程,期末成绩完全由期末考分数决定,期末考试的问题虽然制 式,不过全英文的问答题作答起来还是不轻鬆的,算是一门比较制式且扎实的课程。商用英文属于小班教学,老师每次上课大约会让同学讲解或讨论几篇经济学 人的文章,也会随机丢出一些时事议题跟同学讨论,也会请同学简单的做一些 presentation,期末考是阅读指定的书籍并 oral 摘要给老师听,上课负担不算太 重而且可以有练英文口说的机会。
二、生活及文化交流
在还没抵达比利时之前,校方会先寄来有关 buddy program 的信件,同学可 以回信给校方,校方会安排比利时当地的学生做为学伴,不过不像政大做 buddy 有要求机场接机就是了 XD,能够请对方帮你到什麽忙就是缘分还有自己的本事 了,我的学伴因为本身活动很多所以大部份我们都是靠讯息联络而已。通常生活 大小事还是靠自己或是问已经在当地的华人同学比较能解决(纯粹个人看法)。而 在台湾的时候,最麻烦的准备工作除了订机票,就是办学生签证了,要准备的文 件多而且繁琐,准备签证的细节放在电子报可以提供参考。
而学校主校区位于布鲁塞尔中央车站(市中心)东南方约 4 公里,学校内部有 学生餐厅、ING 银行,校园周边生活机能也还满足够的,除非要去亚洲超市(在市 中心)或是一些景点,不然基本上平时的生活机能都不会太麻烦。
至于物价方面,整体来说我觉得比利时物价大约接近台湾的 3 倍,所以通常 时间允许也有力气的话,大部分学生都是自己做饭的,如果一群朋友想聚再一起 吃东西,在台湾的化基本上就是大家一起去外面吃,在比利时常常是大家一起去 超市採买,再一起回到某个同学家或是宿舍一起煮,相当的温馨而且大家有很多 交流的机会,不过有个小小的缺点是毕竟大家下厨的经验都不是很够,可能会虚 耗很多时间在厨房 XD,常常这样一餐吃下来三四个小时就不见了 XD。
?而在 12 月初的时候,我们这些在 ULB 的台湾同学和布鲁塞尔台湾同学会自发性的举办了一场文化交流的活动,以包水饺做为引子举办台湾之夜,除了让来自世界各地的国际学生看到台湾的文化、旅游以及美食等各种特色之外,也藉由 自己包水饺的活动增添活动的乐趣。虽然事前的准备一度觉得怎麽会突然想做这 些吃力不讨好得事情 XD,但是获得代表处(台湾驻欧盟兼驻比利时代表处)的嘉许 还有记者的採访也是满特别的经验。最重要的是让这些外国朋友看到台湾并且觉 得他们参加了一场很值得的活动,其实这些辛苦也都不算什麽,而且台湾同学们 彼此的感情变得更紧密。
而旅行想必也是大家出来交换的目的之一,在欧盟(尤其是法国),26 岁以下 常常会有学生折扣(甚至免费),所以出发旅行之前可以多做些功课,可以省下不 少交通费以及逛博物馆的费用。欧洲的交通费不像台湾那麽便宜,常常会让人萌 生想逃票的念头 XD,不过这种事情就看运气萝,因为欧洲人基本上算是一个建 立在信赖基础的社会,上公车没有人会叫你刷卡付钱,上火车之前也没有闸门挡 住你,看到车子就跳上去了,车上的查票员也通常都会相信你所说的话(买票啊 年纪啊什麽的),不过也是因为基于信赖,所以如果被抓到逃票或是冒用学生票 或是年龄不符合资格,罚款都是很重的,而且会留下不好的记录(相当于犯罪), 建议大家还是不要乱来比较好。
三、交换须注意之事项
欧洲整体的治安相对台湾没有那麽安全,尤其是有名的观光胜地,大致来说 法国、西班牙、义大利比较多偷拐抢骗的事情,但其他的欧洲地方其实也一定都 有这些事情只是相对来说没有上述这三个国家夸张,最典型的地点不外乎各城市 颇负盛名的名胜、大教堂、中央车站以及人潮拥挤的地铁站。以下列举常见的几 种手法,出门在外游玩或是在自己所交换的城市市区都要特别小心:
1. 几个人拿张大地图,佯装观光客跟你问路,分散你的注意力,藉机偷翻包包 之类的东西。
2. 在市区或观光景点,各种对你兜售小东西(最常见的就是一些小钥匙圈之类的, 或是要帮你绑绳子,类似幸运绳之类的概念),而且有点强迫推销的那种,然 后几个人再围过来硬是要你付钱,虽然有的是真的纯粹兜售商品,不过有些 人是已兜售为名行偷窃之实。
3. 同样是观光景点,有人会要你签名,一直缠著你不放,你签了他就一直跟你 要钱,名义就是捐献 blabla 的。
4. 在欧洲大城市的市区,地铁有时候会很挤,不过有时候会异常的挤,其实有 的时候都有小偷混在裡面,假装人多推挤,其实已经趁机偷走你的东西,如 果你的位子离门边很近,可能会在地铁快关门的时候有人会突然来抢你包包, 抢完地铁门就关起来了,就只能眼睁睁看著自己东西被抢。 以上其实我大部分都不是亲身经历啦,是一些同学跟朋友有真的遇过,出门
在外最基本的除了钱财不外露,身上尽量不要带太多现金,也尽量避免在人潮众 多的地方太专心的找路跟看地图(搭地铁玩手机更是不要轻易尝试 XD,玩一玩手 机什麽时后被摸走都不知道),此外也满推荐同学用随身腰包(绑在腰上再用衣服 盖在外面),或是衣物裡面缝一个小口袋,对于陌生人的攀谈也要稍有警觉性, 毕竟亚洲人在欧洲旅行常常会成为下手目标。
顺带一提,台湾人的个性很温和,而台湾的环境又习惯把大家保护得很好, 其实我个人的观点觉得这样在欧洲会比较容易吃亏,在欧洲其实很多时候会被收 一些莫名其妙的费用,在欧洲如果你自己是有道理的而且有依据,就应该理直气 壮的争取自己的权益,而且觉得有疑虑的事情真的要马上处理跟反应,但也不是 鼓励大家在欧洲要一直跟人家吵架啦 XD,只是我觉得出门在外要自己保护自己 的权益,就算语言不是很通也要尽量表达,毕竟如果放弃表达的机会,那吃亏的还是自己。
最后祝大家能够有一趟丰富充实的交换生活!
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